20 % der gesamten Bruttowertschöpfung in Deutschland wurden 2023 im Verarbeitenden Gewerbe erwirtschaftet – deutlich mehr als in vielen anderen EU-Staaten.

Zum Verarbeitenden Gewerbe zählen alle Industriebetriebe, die Rohstoffe und Zwischenprodukte weiterverarbeiten und dabei auch Endprodukte erzeugen. Es ist ein zentraler Motor für Beschäftigung, da die Unternehmen nicht nur direkt, sondern auch indirekt zahlreiche Jobs schaffen – zum Beispiel bei Zulieferern sowie in der Logistik und bei Dienstleistern. Studien zeigen, dass ein Arbeitsplatz im Verarbeitenden Gewerbe bis zu vier zusätzliche Arbeitsplätze in der Wirtschaft schaffen kann. In Deutschland ist das Verarbeitende Gewerbe traditionell stark und trug 2023 noch rund 20 Prozent zur gesamten Bruttowertschöpfung bei. In Polen waren es 18 Prozent, in Frankreich 11 Prozent. Der EU-Schnitt liegt bei rund 16 Prozent. Allerdings sank der Anteil in Deutschland in den vergangenen Jahrzehnten: 1991 lag er noch bei 27 Prozent, 2016 bei fast 23 Prozent.